腐竹又称腐皮，是将豆浆加热煮沸后，经过一段时间保温，表面形成一层薄膜，挑出后下垂成枝条状，再经干燥而成，其形类似竹枝状，称为腐竹。腐竹是中国人很喜爱的一种传统食品，具有浓郁的豆香味，同时还有着其他豆制品所不具备的独特口感、营养价值高、易于保存、食用方便，深受国内外消费者的青睐。
吉水县水南腐竹，选用优质黄豆为原料，采用传统手工、操作、聚黄豆之精华。是含植物蛋白质最高的营养食品，并含有丰富的不饱和脂肪酸，是餐桌上的美味菜肴，更是高血压和体胖者的理想佳品。
水南腐竹最早起源于唐朝，至今已有600余年历史，元末明初之际，水南域内就有多家腐竹生产作坊。
水南人还将腐竹冠为状元竹。相传，明正统七年壬戌年（1442年），水南三状元之一的刘俨（1394-1457）爱吃腐竹，他考取状元，做了京官之后，仍然念念不忘家乡的腐竹。一次回乡探母，刘俨母亲有感皇恩，制作腐竹作为贡品托刘俨呈送皇上。皇上品完，龙颜大悦，高声赞道:“腐竹乃豆与水之化合,人与艺之结晶,无愧于五谷之精髓也!”
水南腐竹的制作与火候和天气密切相关。现代水南腐竹一直坚持遵循老祖宗代代传承的技法，使用本地种植的黄豆、山泉水、柴火灶制作。水南腐竹的制作工艺繁复，需经过选豆、浸泡、磨浆、煮浆、挑皮、晾干、上浆、晾晒等工序，精心制成这乡间特有的美味。制作者通常要从凌晨3时一直忙碌到下午3时左右，在晴好的天气晾晒或冬日的寒风吹晒。
水南腐竹与其他腐竹有三个显著的不同特点：一是甜，腐竹中有山泉水的甜味，令人口齿生津，食而不忘；二是香，散发着农家黄豆固有的清香；三是质地饱满，两斤黄豆浓缩成一斤腐竹，醇厚口感。水南腐竹精选原材料，遵循古法技艺，无任何添加剂，富含植物蛋白质、不饱和脂肪酸，是纯天然绿色食品。
